財団法人世界自然保護基金日本委員会（ＷＷＦＪ）は９日から３日間、白保海域で赤土汚染調査を実施している。汚れ具合を８ランクに分 けた結果、轟川河口で、歩くと泥に足形がくっきり残る状態を表すランク７となり、依然として赤土で汚染されていることが分かった。調査は、赤土流入の季節 変化を調べる目的で昨年８月に始まり、３カ月に１回程度の間隔で続けてきた。今回が４回目で、ＷＷＦＪでは「四季を通じたデータを集積することになる」と 説明している。

　ＷＷＦＪでは今後、白保海域の赤土汚染が１年の間にどのように変化しているのか、専門家の助言を受けながらデータを詳しく分析する計 画。調査は今後も継続し、赤土汚染状況が年ごとにどのように変化していくか把握していく。
　調査は、白保集落北側から通路川河口までの海岸に、Ａ−Ｌの12地点を設定し、それぞれについて、海岸線付近からリーフまでの間に１−３地点の定点を設 けて実施している。調査ポイントは合わせて32地点。
　今回の調査では、９、10の２日間に、ＷＷＦＪの職員やボランティアなど合わせて延べ14人が参加し、20地点で調査を終えた。
　このなかで、最も汚れがひどかったのは轟川河口に設けた３地点のうちの１地点で、ランク７。「一見して赤土による汚れがわかる」という意味のランク６ は、通路川河口の１地点など４地点だった。
　残りの15地点は▽ランク５＝９地点▽同４＝１地点▽同３＝５地点−の内訳だった。
　「砂をかきまぜても微粒子の舞い上がりが確認しにくい」を示すランク２以上に澄んだ定点はなかった。
　調査は、メスシリンダーやペットボトルなど比較的安価な道具で行うことができる底質中懸濁物質含量簡易測定法（ＳＰＳＳ測定法）で実施している。

ＷＷＦＪの赤土汚染調査を行うため、調査地点に向かうボランティアら

■ＷＷＦＪが四季を通じて行っている赤土調査では、 轟川河口と通路川河口で汚れが顕著だった。予想された結果とはいえ、赤土の汚染状況が改善されていないことがあらためて数字で示されると、気が重くなる。 このところ、梅雨とは思えない好天が続き、海に出かける人も多いだろう。観光客の姿もみられる。できることなら、きれいな海で遊びたいが、そういう場所を 求めて、あちこち探し回らなければならないということになれば、残念だ。